冬虫夏草究竟是虫还是草？说起冬虫夏草相信很多人都听说过，但很少有人见过。事实上，冬虫夏草指的是一种虫草类生物，这是一种生长于青藏高原特定海拔和地域的真菌虫草，你可以说它是虫，也可以说它是草。由于它在寄生的过程中形态非常奇特，往往被人们误解为是一种草。
冬虫夏草既有虫的特征，也有菌类的特征，因此它被归为虫草类生物。虫草中的虫是蝙蝠科的幼虫或者尸体，草指的是植物冬草夏草菌，我们日常生活中所说的冬虫夏草就是植物菌寄生在蝙蝠科幼虫或者尸体上面形成的复合体。虫草一年只会生长一次，它的生长周期从下雪开始，到夏季伏育。
虫草具有很高的药用价值，目前被广泛应用于疾病的预防和治疗及保健。虫草具有改善疾病、增强免疫力、补益虚损、抗衰老、提高性功能、强身健体等功效，是一种非常珍贵的药用材料，有着广泛的保健和医疗应用价值。由于虫草的生长环境特殊、生长周期长、采摘困难，因此虫草的数量很少，价格也是逐年攀升。虫草甚至被称为“天然珍珠”，是一种被广大保健爱好者追捧的高档滋补品。在一些特殊场合，是送礼的珍品。
既然虫草的价值如此之高，那该如何分辨虫草呢？想要分辨虫草，首先要了解虫草。前面说到，它既是虫，也是草，因为长相奇特，因此长期以来被误认为是一种草。真正的冬虫夏草外形为有机身的蛹状物，大小约为5-8cm左右，颜色呈棕黑色。新鲜的虫草具有一种特殊的清香味，内部有一条白色的虫身。当然，由于虫草的价格昂贵，因此在不确定是否是真的虫草的情况下，还是要到正规的地方购买，以免上当受骗。
