冬虫夏草
刚挖的冬虫夏草
冬虫夏草，又称冬虫草、虫草，它是麦角菌科真菌冬虫夏草寄生在幼虫蛾科昆虫幼虫上的子座及幼虫尸体的复合体。
根据场地不同，不同产地的冬虫夏草差异是比较大的，虫草产地不一致，特点也是十分的不同。冬虫夏草从其生长环境来分有两种，高原草甸的草原虫草和高海拔阴山峡谷的高山虫草。由于生长环境和土质的差异，它们在色泽和形态方面有些许区别。高原地区通常在每年4月中旬到6月底是冬虫夏草采挖季节。目前市面上西藏那曲、昌都虫草和青海玉树虫草的品质是最高的，价格也最贵，营养价值也最高。
在挖掘的时候，要蹲在草地上，低下头仔细地寻找，当发现了之后，要慢慢拿起小锄头，在距离草头3-4寸的地方，开始挖土。在虫草稍微的露出来的时候，再小心翼翼的用手来把虫草旁边的泥土，轻轻的剥开并分离出来。最后，将冬虫夏草从泥土中拔出来，趁着虫体潮湿还没干的时候，除去外层的泥土和膜皮。再用刷子除去剩余的泥土，把采挖的虫草晾晒干。
在高原虫草既可以按斤买，也可以按根买，虫草的价格一般会在高海拔产地干虫草已经缺货时，外地人几乎无草可收，所有产地虫草村藏民几乎都知道虫草特别少，价格更贵，愿意出手的越来越少，那时会涨价；鲜草季是价格最乱又销售最旺的一年，几乎每个月都有不同程度的价格升降。
选择好虫草时一要看颜色：冬虫夏草的虫体外观呈棕黄色；二要看外形：冬虫夏草由虫体与虫头部生长的真菌子座相连，虫体似蚕，粗糙，背部有多条横生的环形皱纹；三要看断面：冬虫夏草虫体质地较脆，易折断，断面平坦，内心充实，呈淡黄色，周边呈深黄色；四要闻气味：真正的虫草稍带有干燥腐烂虫体的腥臊味和掺杂有草菇的香气，这是冬虫夏草特有的味道。
