虫类药是肿瘤治疗中常用药，在癌症初期正气内存，邪气尚浅，运用虫类药可以起到祛邪的作用。肿瘤中期或者肿瘤术后、放化疗后长期带瘤生存患者，正邪相交，虫类药可以起到扶正祛邪，攻补兼施的作用。对于晚期肿瘤患者正气虚弱，癌毒盘踞，虫类药可以起到补益扶正，大补元阳的作用。虫类药的应用具体可以体现到这四类病症，癌性发热，癌性疼痛，顽固性嗝逆，慢性腹泻。
1. 癌性发热：癌性发热属“内伤发热”范畴，多由于气血阴精亏虚脏腑功能失调。发热往往以气血亏虚，阴液不足为本，瘀血阻滞为标，因此在运用甘温除热、益气养血、滋阴清热等治法基础上，应酌情配以活血化瘀之品，加用水蛭、守宫、地鳖虫、蜈蚣、大黄蛰虫丸等，以达祛瘀生新，除积退热之功。
2. 痛性疼痛：机体的正气损伤，气血阴阳虚衰，机休失养，不荣而痛:另一方面患病时间长，气血津液运行不畅，血瘀与癌毒毒互相搏结，脏腑经络不通则痛。
久痛入络，顽痰死血非破血逐瘀、通经活络之品不能除，运用蜈蚣、全蝎、水蛭、地龙等解毒散结、通络止痛，以激发经气、促进气血运行，使药力直达病所，缓解疼痛。
3. 顽固性嗝逆：肿瘤患者发生顽固性嗝逆，常见于晚期食管癌、胃癌等消化系统肿瘤或肿瘤术后食道、贲门、幽门狭窄等情况，病机多属气血瘀阻，痰热互结，气血亏虚，以致胃气上逆造成嗝逆。在补养脾胃、化痰泄浊、益气养阴等方中加用蜈蚣祛风止痉，和中缓急，可奏奇效。同样现代药理学也有一定证据表明蜈蚣治疗呃逆有显著疗效。如患者体质状况尚好，可酌加全蝎和蝉蜕，增加缓急止疗之效。
4. 慢性腹泻：多发生在肠癌术后，肠癌病久缠绵，气血虚弱，加之手术耗气伤血，脾胃功能更衰，不能受纳水谷和运化精微水谷停滞，清浊不分混杂而下，遂成泄泻；久病及肾损伤肾阳，阳气不足脾失温煦，运化失常，脾肾受损命门不足，故而出现顽固性的长期泄泻。
在治疗上强调温肾健脾，补火助阳，常取附子理中丸、四苓散合四神丸。如果患者久泄虚寒极盛，可于方中配伍冬虫夏草、蛤蚧、蜂房以大补元阳温肾摄纳。
此三味药除温肾助阳之效外，还能强壮及调整全身机能。对于肠癌术后久泄之正气不足患者，有提高免疫能力、减少复发转移之功。
虫类药往往有四两拨千斤之效，但多有毒性，注意在中医指导下用药，避免使用不当，产生不良后果。
