说到冬虫夏草，相信大家都不陌生，它一直是高端保健品类目中的佼佼者，十分尊贵。它有着虫子的躯壳和植物的茎秆，似乎是动物和植物结合的产物，那它到底算动物还是植物呢？其实都不是，冬虫夏草既不是动物，也不是植物。这又怎么解释呢？
我们先来看一下，冬虫夏草是怎么形成的？在青藏高原一带的土壤中，有一种菌类孢子，叫虫草菌。它会寄生在蝙蝠蛾的幼虫身上，在蝙蝠蛾幼虫体内慢慢生长，汲取养分，直到将幼虫彻底“榨干”死亡。蝙蝠蛾幼虫被虫草菌消化死亡后，其体内组织外壳就会与菌丝结合，形成坚硬的菌丝体。此时的幼虫外表还没发生什么重大变化，依然是幼虫的外形，一般这个阶段发生在冬季，因此被称之为冬虫。
当来年春季来临后，菌类的菌丝开始渐渐生长，菌丝从蝙蝠蛾幼虫的头部长出，然后逐渐突出地面，这个时候虫草漏土的模样成草梗状，外观类似植物，这个阶段一般在夏季，因此被称之为夏草。
那么，冬虫夏草到底是动物还是植物这个问题的答案就呼之欲出了。简单来说，冬虫夏草是一种真菌体，而蝙蝠蛾幼虫则是为它提供了养分的可怜虫。
一般人都觉得冬虫夏草是一种珍稀的保健品，它对人体健康有特殊的功效。确实，冬虫夏草中含有多种人体必需的氨基酸以及微量元素。但你非要说它有什么特别功效，倒也没有。冬虫夏草本质上是一种真菌体，它所含有的营养物质，在其他真菌体身上也能找到，比如香菇。
为此，国家食药监局也发文明确过，没有什么高质量研究能证明冬虫夏草对人体健康有特殊功效，冬虫夏草属中药材，不属于药食两用物质。长期食用冬虫夏草及其制品还会造成砷元素摄入过量，并在人体内蓄积，存在较高风险。
砷广泛存在于水和土壤中，很容易被虫草吸收并储存在虫草内部。关于砷元素，我们最熟知的就是三硫化二砷，也就是砒霜。
不过大家也不用过于担心，虫草本身并不含砷元素，而是通过水和土壤吸收的，只要产地的环境达标，出产的虫草也是健康无害的。
关于冬虫夏草的知识科普就讲到这里，你都了解了吗？
