冬虫夏草的挑选
1、看颜色
正品的冬虫夏草分成“虫”和“草”两部分，“虫”体表面呈深黄到浅黄棕色，正常的体色为明亮有光泽的金黄色，虫草“眼睛”呈棕黄色或棕红色；“草”的部分即子座，呈现枯树枝的颜色，多数颜色发黑、细长、断面平坦。
由于存放环境的湿度原因，颜色也会有所不同，会发生不同，但值得注意的是已经呈现出灰色或棕色的虫草，那基本上可以断定已经存放时间很长了。
2、看外形
正品的冬虫夏草体型如蚕，表面粗糙，环纹明显，存在20-30个比较显著的环纹。干燥虫草质脆，易折断。腹面有足8对，位于虫体中部的4对非常明显，尾如蚕尾。整枝形多为细长或略弯曲形，身长可达4-7cm，径约0.3cm。冬虫夏草一般只有一条子座，极少有多分枝子座的虫草，子座自虫体头部生出，基部稍膨大，末端渐细。
3、看断面
正品的冬虫夏草掰开后有明显的纹路，断面有淡灰色的小马蹄形印迹，类似“V”形，有些也可能是一个黑点，这印迹其实就是虫的消化腺。
4、闻气味
正品的冬虫夏草在密封后打开，闻起来稍带有干燥腐烂虫体的腥臊味和掺杂有草菇的香气，尝起来味淡、微鲜，这是冬虫夏草特有的味道。
如果发现虫草闻起来带着一股硫磺味或者是腥味，这是就要注意很可能挑选到的是经过硫熏或者是化学染色之后的虫草，这种虫草基本上没有营养价值。
- 虫体和子座长度
正品的冬虫夏草中的营养物质随着冬虫夏草菌的生长，而不断的积累，当冬虫夏草虫体和子座长度比例接近1:1时，其营养物质含量最高。
6、冬虫夏草整体大小
正品的 冬虫夏草有大有小，总的来讲，满足以上条件后，还可以结合冬虫夏草色泽、饱满度来选购，色泽和饱满度越好，品质也越高。
7、冬虫夏草的增重鉴别
在水中浸泡稍许，可见有黑色颗粒物脱落并快速下沉，取脱落物在显微镜下观察，可见为金属粉末。用明矾浸泡增重的用金属探测器探不出来，需要看颜色，掂重量来识别，用明矾浸泡过的冬虫夏草会使草体表面有一层乳白色。
常见冬虫虫草伪品
1、亚香棒虫草
亚香棒虫草又叫霍克斯虫草。子座从虫头部中央长出，不包住整个虫头；子座顶端圆形，中部四足不太突出，环纹没正品虫草那么明显，草头出现分叉的情况比较多。（正品虫草也有这种情况，但是几百条才可能看到一条分叉的，此种情况要依据其他特征识别）其它外表特征基本相同。有的亚香棒虫草虫体发白，较为好鉴别，也有黄颜色的，较为难识别。
- 凉山虫草
虫体粗短，表面棕黑色，环纹众多，被锈色绒毛，子座长，大大超过虫体，可达30厘米，分枝纤细而曲折，子实体头部圆满柱形或棒状，足不明显。少数“草部”顶端有分支。
3、新疆虫草
虫体似蚕，表面暗红色至紫红色，虫体质地较硬。子座通常无。
4、地蚕
“虫体”呈梭形。略弯曲，环纹较少，仅3～15条。外表淡黄色。
5、虫草花
虫草花又称“北虫草”，其并非是冬虫夏草，它是人工培养的虫草子实体，培养基是仿造天然虫子所含的各种养分，包括谷物类、豆类、蛋奶类等，属于一种真菌类。与常见的香菇、平菇等食用菌很相似，只是菌种、生长环境和生长条件不同。为了提高自己的身价，商家起了一个美丽的名字，把它叫做“虫草花”，但是其并不具备冬虫夏草的任何功效，在临床上没有得到过任何效果，只可以作为一种食材，还没有被列为中药。
食用冬虫夏草的注意事项
1、冬虫夏草温补，适合体质虚寒的人群。而患感冒，或有湿热、痰热表现者，服用冬虫夏草容易加重病情，疾病难愈。
2、儿童常用冬虫夏草可能会促进性腺的发育而导致早熟。孕妇及哺乳期妇女，需要慎用或忌用冬虫夏草。另外，有过敏体质的患者也需慎用。
3、建议每次用量为3-9g，忌食用量过大，且久服宜慎。
食用冬虫夏草的方法
冬虫夏草是药食兼备的名贵食疗保健品，服用方法多种多样，主要有:
(1) 煮水当茶；
(2) 肉类产品炖服，如虫草炖鸡、虫草煲水鸭、虫草煲瘦肉等；
(3)泡酒；
(4) 做成制剂服用，使用研磨机将冬虫夏草打磨成粉直接服用，或制成胶囊或压成片剂。
